Клещевой энцефалит — это острое инфекционное заболевание, вызванное вирусом семейства Flaviviridae. Оно поражает центральную нервную систему (головной и/или спинной мозг), что может привести к тяжёлым последствиям, включая параличи, когнитивные расстройства и летальный исход. Заражение происходит при укусе инфицированного иксодового клеща. Возбудитель и переносчик:
Возбудитель — РНК-содержащий вирус клещевого энцефалита. Он устойчив к низким температурам и высушиванию, может сохраняться в молочных продуктах (например, в молоке заражённых животных) до двух недель, в масле и сметане — до двух месяцев. При кипячении вирус погибает за две минуты, а бытовые дезинфектанты и ультрафиолет быстро его уничтожают. Главный переносчик — иксодовые клещи. Они заражаются, кусая инфицированных диких или домашних животных (мышей, птиц, зайцев). Вирус проникает в пищеварительную систему клеща, в том числе содержится в его слюне. Он сохраняется в организме членистоногого на протяжении всего его жизненного цикла и может передаваться потомству.
Эпидемиология:
Клещевой энцефалит — природно-очаговое заболевание, которое встречается не повсеместно, а только на определённых территориях. В России инфекция распространена преимущественно в средней полосе, на Урале, в Сибири, на Дальнем Востоке и в некоторых центральноевропейских регионах. Пик заболеваемости приходится на весну и лето — период активности клещей. Заражение возможно не только при укусе клеща, но и при употреблении непастеризованных молочных продуктов от заражённых животных (например, молока коров или коз). От человека к человеку вирус не передаётся.
Инкубационный период:
Инкубационный период — время от момента инфицирования до появления первых симптомов — составляет в среднем 7–12 дней, но может варьироваться от 1 до 30 дней. В редких случаях первые симптомы появляются уже в первые сутки после укуса (молниеносная форма) или спустя месяц (затяжная форма). 
Симптомы:
Заболевание обычно начинается остро: с повышения температуры тела до 38–40 °C, симптомов интоксикации (слабости, быстрой утомляемости, нарушения сна) и раздражения оболочек головного мозга (тошноты, рвоты, резкой головной боли, невозможности прижать подбородок к груди). Могут наблюдаться покраснение лица, шеи, верхней половины туловища, боль в мышцах всего тела, онемение участков кожи или ощущение «мурашек».
По мере развития заболевания появляются симптомы, которые определяют форму болезни:                                1. Лихорадочная форма — самая лёгкая. Проявляется лихорадкой (повышение температуры тела, озноб, боль в суставах и мышцах, слабость), которая длится от 2 до 10 дней.2. Менингеальная форма (поражение оболочек головного мозга) — у взрослых встречается чаще всего. Проявляется нестерпимой головной болью, головокружением, тошнотой и рвотой, не приносящей облегчения, светобоязнью. Температура тела повышена, лихорадка продолжается 7–14 дней.
3. Менингоэнцефалитическая форма (поражение оболочек и вещества мозга) — тяжёлая, жизнеугрожающая форма. К симптомам раздражения мозговых оболочек добавляются нарушения движений в конечностях вплоть до параличей, нарушения зрения, слуха, речи, затруднение глотания. Иногда возникают судорожные припадки. Пациент может быть дезориентирован в месте и времени, возможны бред и галлюцинации.
4. Полиомиелитическая форма (1–2% случаев) — наиболее тяжёлое течение с частой инвалидизацией. Воспалительный процесс распространяется по периферической нервной системе, приводит к множественным парезам и параличам, преимущественно верхних конечностей.
5. Полирадикулоневритическая форма (1–3% случаев) — развивается воспаление периферических нервов с острыми внезапными болями, нарушением функции отдельных мышц, парезами конечностей.
6. Прогредиентная форма (1–3% случаев) — развивается через несколько месяцев или лет после перенесённой острой формы болезни. Основное проявление — кожевниковская эпилепсия, которая представлена множественными внезапными мышечными подёргиваниями в разных участках тела.
7. Амиотрофическая форма — развиваются стойкие параличи рук с повышением рефлексов.                            8. Также существует форма с двухволновым течением лихорадки: первый подъём температуры протекает относительно легко, а второй (после двухнедельного перерыва) сопровождается развёртыванием полной клинической картины с признаками поражения нервной системы. Лечение:
Специфической противовирусной терапии для клещевого энцефалита не существует. Лечение направлено на облегчение симптомов и поддержку организма. В некоторых случаях может применяться иммуноглобулин — противовирусное антитело.
Профилактика:
Наиболее эффективный способ защиты — вакцинация. Также важно соблюдать меры предосторожности при посещении лесопарковых зон: использовать защитную одежду, репелленты, регулярно осматривать тело на предмет наличия клещей.                                                                   При укусе клеща необходимо немедленно обратиться к врачу для диагностики и начала лечения при необходимости.